Climate Change ¿Cuánto pagan los trabajos de la industria energética? Una mirada a los datos » Yale Climate Connections – GWC Mag gwcmagSeptember 26, 2023043 views [Leer en inglés] A medida que la economía de los EE. UU. se recupera de la recesión inducida por el COVID, el énfasis se está alejando de la métrica simplificada de la cantidad de empleos, hacia un enfoque en empleos de alta calidad y bien remunerados. Mientras algunos sectores de servicios tienen puestos vacantes y escasez de personal, la industria energética paga salarios superiores. A los trabajadores de la energía se les paga un 34 % más que el salario medio de EE. UU., según el informe de salarios de energía y empleo de EE. UU. de 2020 . Un tema de conversación pasado de la era de los combustibles fósiles era que los empleos bien remunerados en petróleo, gas y carbón son insustituibles. Pero los datos muestran una distinta realidad: los trabajos de energía limpia pagan bien, son abundantes y están preparados para un gran crecimiento en el futuro previsible. Comparación de salarios en todos los sectores energéticos Homer Simpson de “Los Simpson” tomó al menos una buena decisión en su vida: la generación de energía nuclear es el principal sostén económico de la industria energética, según los datos salariales de la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS por sus siglas en inglés). Los datos de la agencia del Departamento de Trabajo muestran paridad entre los salarios en la industria de los combustibles fósiles y las energías renovables, con la generación de electricidad solar superando a cada uno de los sectores de combustibles fósiles y la energía eólica siendo comparable a los combustibles fósiles. Dicho esto, BLS no rastrea las industrias eólica y solar tan de cerca como lo hace con los combustibles fósiles. Una comparación de los salarios en las distintas industrias de energía. Gráfica hecha por contribuidora a Yale Climate Connections, Karin Kirk. Por ejemplo, los trabajos de energía eólica y solar se contabilizan solo dentro del sector de servicios públicos y no en la fabricación de componentes de energía eólica y solar. Sin embargo, los altos salarios en la generación de electricidad renovable son una señal alentadora de que los empleos energéticos de alto valor serán parte de la transición hacia fuentes de energía más limpias. Una mirada más cercana a los salarios de la energía Homer Simpson de “Los Simpson” tomó al menos una buena decisión en su vida: la generación de energía nuclear es el principal sostén económico de la industria energética, según los datos salariales de la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS por sus siglas en inglés). Cuando se compara entre las distintas industrias, las de la energía renovable pagan un poquito menos. Gráfica hecha por contribuidora a Yale Climate Connections, Karin Kirk. El suplemento del Informe de empleo y energía de EE. UU. de 2020 sobre salarios, beneficios y cambios profundiza en los salarios de la energía. El informe reúne diferentes aspectos de cada sector energético para que industrias enteras puedan analizarse como un todo y compararse entre sí. Al principio, los resultados parecerán contradecir los datos de BLS. La diferencia es que este recuento captura los salarios de toda la industria, en contraste con los datos de BLS que examinan solo ciertos sectores de cada industria. En la comparación de toda la industria, los combustibles fósiles ofrecen salarios ligeramente más altos que las energías renovables. Una mirada más profunda mostrará de dónde provienen esas diferencias salariales. Los trabajos bien remunerados son una consideración importante a medida que la energía pasa de una industria a otra, y esos trabajos generan un grito de guerra frecuente de quienes se oponen a alejarse de una economía energética basada en combustibles fósiles. Independientemente de las diferencias relativamente pequeñas entre sectores, un punto importante es que todos los trabajos de energía pagan muy por encima del promedio nacional de $19 por hora, y los sectores no petroleros están creciendo rápidamente. El futuro del empleo en las industrias extractivas es mucho menos seguro. Comparación de datos salariales por tipo de trabajo La categoría salarial más alta en la industria de la energía se encuentra en la generación de electricidad y las operaciones de las centrales eléctricas. Independientemente de la fuente de energía, el pago es similar entre los combustibles fósiles y las energías renovables, con la generación de electricidad solar superando a los demás. Empleos en las energías fósiles y renovable pagan alrededor de la misma cantidad dentro de los parámetros de un empleo comparable. Gráfica hecha por Karin Kirk. Las siguientes ocupaciones con mayores ingresos son la minería, la extracción y el transporte de petróleo y gas. Estos trabajos suelen estar sindicalizados y se sabe que ofrecen salarios altos, alto riesgo y estabilidad incierta. Pero estas ocupaciones basadas en la extracción no existen en las industrias de energía eólica o solar, porque no se requiere nada para generar electricidad, solo el viento o el sol. En otras palabras, no existe un análogo para los trabajos de minería y perforación: la industria de los combustibles fósiles los tiene. Las renovables no. La minería del carbón se destaca en contraste con otros trabajos de extracción, obteniendo un salario mucho más bajo que un trabajo comparable en petróleo y gas. El bajo salario puede explicarse en parte por el hecho de que muchas minas de carbón están ubicadas en áreas con poca diversidad económica, como las zonas rurales de Virginia Occidental y Wyoming. Otro factor puede ser que las compañías de carbón se enfrenten a un mercado que se está reduciendo drásticamente. Al observar otras ocupaciones, uno encuentra que un trabajo determinado paga salarios similares en cada uno de los sectores energéticos: los trabajos de fabricación tienden a ofrecer salarios comparables, independientemente de la industria que realice la fabricación. Esta paridad salarial se aplica a la construcción, el comercio, los servicios profesionales y el mantenimiento. Cada industria tiene una combinación diferente de tipos de trabajo Otra diferencia entre los sectores energéticos es la proporción de personas empleadas en diversas ocupaciones. En la siguiente comparación, los contrastes entre cada sector se vuelven más evidentes. El cuadro a continuación es complicado, por lo que los puntos que vienen después recorren las principales conclusiones. Estos son los tipos de trabajo que son prevalentes según cada tipo de energía. Gráfica hecha por Karin Kirk. En la industria del petróleo, la categoría más grande de empleo está en la extracción, y hay poco trabajo en la generación de electricidad porque la mayor parte del petróleo se usa como combustible para el transporte. Para el gas natural, la generación de electricidad supera a la extracción en términos del número de personas empleadas, aunque ambas categorías son grandes. La extracción es la ocupación más grande dentro de la industria del carbón, y es importante señalar que el carbón emplea a muchas menos personas que el petróleo y el gas. Los trabajos de construcción dominan la industria solar, lo que explica por qué la energía solar, en general, tiene salarios más bajos en comparación con los combustibles fósiles. La construcción es una ocupación que paga menos que la extracción de petróleo y gas. Dicho esto, la construcción solar paga más que la minería del carbón y emplea a muchos más trabajadores, por lo que ese es un ejemplo en el que un cambio hacia una energía más limpia puede reemplazar los trabajos con salarios más bajos por trabajos mejor pagados. Por último, los trabajos de construcción solar son numerosos, en parte porque muchas instalaciones solares se encuentran en proyectos residenciales más pequeños que tienden a requerir mucha mano de obra. Los empleos en la industria eólica están encabezados por la construcción, seguidos de cerca por los servicios profesionales y la fabricación. La energía eólica es el sector de menor empleo en la industria energética, aunque es una apuesta razonable que el viento supere al carbón en un futuro próximo. Los trabajos en la red emplean a más de 800.000 personas que planifican, construyen y mantienen la red eléctrica del país; este es un sector masivo y uno que con frecuencia se pasa por alto. La mayor parte de los trabajos de la red se encuentran en la construcción y los servicios públicos. Una red moderna es un elemento esencial para reequipar los sistemas de energía para acomodar diversas fuentes de generación de electricidad, y se espera que este sector crezca rápidamente. El proyecto de ley de infraestructura pendiente en Capitol Hill incluye una inversión de $73 mil millones en la red. Auge, caída y otras tendencias en el empleo energético Las carreras en petróleo, gas y carbón tradicionalmente han ofrecido salarios altos pero poca seguridad laboral. La industria es famosa por sus ciclos de auge y caída, a veces creciendo o eliminando decenas de miles de puestos de trabajo en el transcurso de uno o dos años. El auge y la caída del petróleo Bakken en Dakota del Norte es solo un ejemplo reciente. La caída de la cantidad de empleos dentro de la industria petrolera y carbón. Gráfica hecha por Karin Kirk. Un impulsor del empleo de petróleo y gas es el precio del petróleo y, como se ve en el gráfico anterior, los flujos y reflujos en el valor del petróleo crudo predicen pérdidas y ganancias en el tamaño del grupo de empleo de combustibles fósiles . El período de 2014 a 2017 ofrece un estudio de caso vívido, ya que la industria perdió el 30% de su fuerza laboral a raíz de una fuerte caída en los precios del petróleo. La tendencia de los trabajos en la minería del carbón es sólidamente baja. La minería ha tenido pequeños repuntes, pero ninguna de las burbujas más grandes que disfruta la industria del petróleo y el gas. La minería del carbón ha perdido más de 48.000 puestos de trabajo desde un breve repunte en 2011, una caída del 54 % en solo 10 años. Los empleos renovables ganan terreno a los combustibles fósiles Al lanzar una red más amplia para observar las tendencias de empleo entre los combustibles fósiles y las energías renovables, los dos parecen ir en direcciones opuestas: la extracción de combustibles fósiles está disminuyendo, la energía eólica y solar están en alza. Tenga en cuenta que los trabajos de combustibles fósiles trazados aquí son solo para el lado de extracción de la industria. Estos constituyen la mayoría de los puestos de trabajo en los combustibles fósiles, pero no todos. Eso explica por qué los trabajos eólicos aparecen más numerosos que los trabajos del carbón en este gráfico, pero son menos que los del carbón en un gráfico anterior. Una gráfica de los empleos petrolero, solar y eólico. Los empleos en las industrias renovables están ganando terreno. Gráfica hecha por Karin Kirk. En todo caso, ir y venir entre los conjuntos de datos y las formas de comparar las industrias muestra que se debe tener cuidado para entender con precisión la imagen del empleo en varios campos de la energía. Un tema de conversación superficial puede no reflejar las realidades de la situación. Mano de obra solar: más vatios por trabajador En 2020, hubo un récord de placas solares instaladas, pero menos trabajadores. Gráfica hecho por Karin Kirk. El informe del Censo de empleos solares de 2020 brinda una visión detallada de las tendencias de empleo solar en los últimos 10 años. Los empleos en energía solar crecieron considerablemente en la primera mitad de la década y luego se estabilizaron. Las instalaciones solares crecieron de manera constante hasta 2016, luego disminuyeron durante tres años antes de establecer una nueva marca alta en 2020, a pesar de los cierres y ralentizaciones relacionados con COVID. En un giro de los acontecimientos contrario a la intuición, la fuerza laboral solar en 2020 fue menor que en años anteriores, mientras que la capacidad instalada de nuevos paneles solares fue la más alta hasta la fecha. La explicación de esta aparente contradicción es que los proyectos solares son cada vez más grandes, con un cambio hacia más granjas solares a escala de servicios públicos además de sistemas residenciales a menor escala. Una tendencia hacia sistemas más grandes significa que la cantidad de paneles instalados por trabajador ha aumentado. Enorme crecimiento de empleos por delante para la energía eólica y solar Se prevé que el crecimiento del empleo en energía eólica y solar sea entre rápido y explosivo, según el camino de la política pública que siga EE. UU. La Oficina de Estadísticas Laborales proyecta un crecimiento del 50 % para los instaladores de energía solar fotovoltaica y un aumento del 60 % para los técnicos de energía eólica para 2029. El Censo de Empleos Solares es mucho más optimista, pronosticando una expansión del 150 % en la fuerza laboral solar durante el mismo período de tiempo con las políticas energéticas actuales, y un crecimiento del 300 % si el objetivo del presidente Biden de 100 % de electricidad limpia para 2030 se promulga como ley. A través de la transición a cero neto, habrá más empleo dentro de la industria de la energía renovable. El estudio Net Zero America , dirigido por la Universidad de Princeton, pronostica una remodelación total de la industria energética como resultado del cambio a fuentes de energía de bajas o cero emisiones en las próximas décadas. El resultado es que el empleo en energía en todo el país casi se duplicará y, como muestran los datos al comienzo de este análisis, los trabajos en la economía energética ganan mucho más que otros en la economía general. Este cambio traería una infusión de carreras estables y bien pagadas al mercado laboral estadounidense. El auge que se avecina en los trabajos de energía tiene mucho que ofrecer: empleo a largo plazo con salarios altos, nuevas tecnologías e inversión en el futuro de la energía estadounidense. Y estos trabajos resultarán en menos contaminación para todos. Este artículo fue traducido por Climate Cardinal.